La Voie Lactée (centre) n'est pas seule dans l'espace. Au contraire, elle appartient a un amas de galaxies appelé le Groupe Local, qui contient environ 45 petites galaxies. Cette illustration montre la distribution des galaxies les plus proche, dans un rayon de 500,000 années-lumière, les Nuages de Magellan y compris. Au total le Groupe Local a un diamètre de 8 millions d'années-lumière.